イェーイ！
高田馬場に「コルコバード」という、ブラジルの家庭料理とブラジル音楽を楽しめるお店があります。コルコバードと言うと、ボサノバの名曲のタイトルにもなっているブラジルの観光名所。リオ・デ・ジャネイロに在る標高710メートルの丘の上に、高さ30メートルのキリスト像が立っているのだそうです。1931年に立てられたというこの像は、ブラジルの独立100周年を記念したもので、その大きさは奈良の大仏の２倍もあるとか。
毎年２月に行われるカーニバルで有名なリオ・デ・ジャネイロ。その名前は「１月の川」という意味で、1960年までの197年間ブラジルの首都として発展しました。首都機能がブラジリアに移転されて40年以上経った今でも人口は600万人以上、別名「シダージ・マラビリョーザ ( Cidade Maravilhosa ) 驚異の街」とも呼ばれる大都市です……。
っと、ネットで調べたことを僕なりにまとめてみましたが、これだけ読んでもさっぱりイメージがわいてきませんね。そこで、話を高田馬場のコルコバードに戻しましょう（笑）。このお店には実際に行きましたので、僕はその雰囲気をしっかりイメージすることができるんです。

僕がコルコバードに行ったのは２月と３月の第２日曜日。毎月恒例の「サンバ・セッション」が行われていた夜でした。
30席ほどの店内はサンバ好きの人たちでいっぱい。毎回このセッションをサポートしているサンババンドの４人が演奏を始めると、お客さんたちも１曲目からポルトガル語の歌を大合唱して盛り上がります。そして、後半のセッションタイムでは、お客さんたち一人一人が１曲ずつ得意な歌や楽器を披露してますます盛り上がるのでした。
昨年末からブラジル音楽に接する事が多くなった僕ですが、このサンバ・セッションで、まさにその本質に触れたという感じがしました。僕がよく知っているジャズのセッションとは全く違うその雰囲気は、とても言葉で表現することはできません。
つい半年前まで僕は「サンバ」と言われると、「ああ、知ってる知ってる。ブラジルの音楽でしょ。ボサノバの元になった音楽で、カーニバルでパレードとかやって、スルドとかパンデイロとかタンボリンとかクイカとかアゴゴとか打楽器がいっぱい入ってて…。ボサノバは４拍子だけどサンバは２拍子なんだよねぇ。うん、僕もサンバ結構好き。ライヴでもオルフェのサンバとかやってたしねぇ……」って思ってたんです。
でも今は、当時の僕はガイドブックを読んだだけでそこに行った気になっていたのと同じようなものだなと思います。僕は何も知らなかったし何も分かっていなかったんです（笑）。
実はこの「コルコバード」、残念なことに今月いっぱいで暫く休業するのだそうで、このサンバ・セッションが今後どうなるのかはまだ分からないのですが、最後の２回だけでも参加することができて、僕は本当によかったと思っています。そして、サンバと言う素晴らしい音楽に出会えたことに深く感謝しています。